박 단장은 "더욱 중요한 것은 이같은 타깃을 주요 제약사들이 뛰어들어 개발하고 있다는 점이다"라면서 "2020년 이후에는 언드러거블 타깃이 굉장히 많은 개발이 이뤄지는 주요한 임상연구의 축이 될 것 같다"고 내다봤다.

따라서 국내에서도 면역체크포인트억제제에만 관심을 두기보단 언드러거블 타깃을 공략하려는 노력들이 있어야 한다고 박 단장은 조언했다.

면역체크포인트억제제는 CTLA4 억제제, PD-1 억제제, PD-L1 억제제가 있다. 한국MSD '키트루다(성분명 펨브롤리주맙)'는 PD-1 억제제, 한국로슈 '티쎈트릭(성분명 아테졸리주맙)'은 PD-L1 억제제다. 한국오노약품공업·한국BMS의 '여보이(성분명 이필리무맙)'와 옵디보는 각각 CTLA4 억제제, PD-1 억제제다.

현재 이들 면역항암제와의 병용임상이 활발하지만, 성공가능성이 낮은 만큼 다른 타깃들의 고민도 필요하다는 게 박 단장의 주장이다.

박 단장은 최근 주목받고 있는 기술 중 하나로 PROTAC(Proteolysis-targeting chimaera, 저분자화합물 기반 신약플랫폼 기술)을 꼽았다. PROTAC은 단백질 자체를 제거하는 선택적 단백질 분해 등 단백질 기능 억제와 다른 기전을 통해 차세대 신약개발 패러다임이 될 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

박 단장은 "한국에선 더이상 PD-1, PDL-1 억제제는 (신약개발을) 많이 할 수가 없을 것 같다"며 "수천개의 병용요법 중에 2~3개가 성공하는 확률이기 때문"이라며 "한국도 다음세대의 타깃에 대한 고민을 해야 한다"고 전했다.