[딜사이트 최보람 기자] 고(故) 신격호 롯데그룹 명예회장의 빈소가 마련된 서울아산병원 장례식장에는 오전부터 정재계 인사들의 조문이 끊이지 않았다. 이들은 “한국경제의 거인을 잃게 돼 안타깝다”, “경영인들에게 모범을 보이신 분”이라며 애도의 마음을 전했다.

이날 빈소에는 신동빈 롯데그룹 회장이 오전 7시50분께 가장 먼저 자리했다. 이어 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장이 빈소를 찾았다.

재계 인사 중에서는 이재용 삼성전자 부회장이 가장 먼저 조문했다. 이 부회장은 오전 9시 37분께 빈소에 도착, 10분여간 조문했다. 신동빈 회장은 이 부회장을 문 앞까지 나와 배웅하기도 했다.

이후에는 최은영 전 한진해운 회장, 정지선 현대백화점 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 박용만 대한상의 회장, 정태영 현대카드 부회장, 정몽준 아산재단 이사장, 구자열 LS그룹 회장, 김윤 삼양그룹 회장, 이재현 CJ그룹 회장, 박용성 전 두산그룹 회장 등의 조문행렬이 이어졌다.

정계에서도 오전 일찍 김형오 전 국회의장이 모습을 나타냈으며 이낙연·이홍구·정운찬 전 국무총리, 오거돈 부산시장 등이 조문 왔다. 해리 해리슨 주한미국대사와 하임 오셴 이스라엘 대사 등도 빈소를 찾았다.

빈소를 방문한 정재계 인사들은 신 명예회장에 대해 애도의 뜻을 전했다. 손경식 경총 회장은 “고인이 이제 우리에게 전설적인 기업인으로 남았다”며 “국내에서 많은 기업을 일으켜 개인적으로 존경했던 고인의 명복을 빈다”고 애도했다.

이낙연 전 국무총리는“고인과 개인적인 인연은 없지만 한국 경제의 고도성장을 이끌었던 어른이 떠나게 된 것에 대해 애도를 표하기 위해 왔다”고 말했다. 이재현 CJ그룹 회장은 “우리나라 경제 성장과 산업 발전에 크게 기여한 거인을 잃게 돼 안타깝다”고 밝혔다.

허창수 전국경제인연합회 회장은 추도사를 통해 신 명예회장을 애도했다.

허 회장은 “신 명예회장은 가장 가난했던 이 나라에 선진화된 3차 산업을 일으키고 세계가 가장 부러워하는 부강한 나라로 만든 한국 경제의 신화와 같은 존재였다”며 “늘 새로운 꿈을 꾼 문학청년에서 한국을 이끈 경제 거인에 이르기까지 신 명예회장의 삶 전체가 대한민국 역사 속에 살아 숨 쉴 것”이라고 전했다.

한편 신격호 롯데그룹 명예회장은 지난 19일 향년 99세를 일기로 별세했다. 장례는 롯데그룹장으로 치뤄지며 이홍구 전 국무총리와 반기문 전 UN사무총장이 명예 장례위원장을 맡았다. 발인은 22일이다. 영결식은 오전 7시 서울 송파구 소재 잠실롯데월드몰 8층 롯데콘서트홀에서 열릴 예정이다.