한국건설산업연구원(이하 건산연)은 6일 ‘모듈러 건설과 기업의 비즈니스 모델 구축 방향’ 연구보고서를 발표했다. 모듈러 건설은 공장에서 제작한 패널, 블록형 구조체 등을 현장에서 조립하는 건설 방식이다. 현장 투입인력의 감축, 생산성 향상, 공기 단축 등의 효과를 기대할 수 있다는 설명이다.

박희대 건산연 부연구위원은 “모듈러 건설은 건설 산업의 생산성 향상, 조달과정 혁신을 위해 택할 수 있는 여러 가지 대안 중 하나"라면서도 "우리 건설 산업이 직면한 숙련기술자 고령화, 청년유입 감소, 생산성 침체 등을 고려하면 중장기적으로 산업이 지향해야 할 방향”이라고 주장했다.

그에 따르면 싱가포르와 영국의 경우 국가적 차원에서 모듈러 건설의 중요성을 인식하고 국가 차원에서 ‘모듈러 전환’을 위한 정책을 추진하고 있다. 싱가포르는 ‘건설 산업 구조전환 계획’의 일환으로 모듈러 분야를 육성하고 있다. 2020년까지 공공공사의 40%를 모듈러로 조달하는 한편 관련 전문인력 3만5000명 육성을 추진하고 있다.

영국은 신속한 주택건설 및 인프라 공급을 위해 모듈러를 적극 활용하고 있다. 건설기업들의 모듈러 전환을 위해 ▲주택건설기금 활용 ▲모듈러 기술개발 투자기업 세제 혜택 지원 등 제도를 마련하고 있다. 또한 모듈러 건설 확산에 장애 요인으로 작용하는 ▲기존 건설 보증체계 ▲조달 방식 ▲비즈니스 모델의 개선을 추진하고 있다.

기업 차원에선 기획·설계·구매·시공의 가치사슬(Value Chain)을 따라 비즈니스 모델 구축과 확장에 나서고 있다. 반면 국내 발주제도와 계약방식, 설계기준 등은 모듈러 건설을 도입하기에 제약이 많은 실정이라는 것이 박 부연구위원의 분석이다.

네덜란드 기반의 글로벌 호텔 체인 ‘시티즌엠(Citizen M)’은 신규 호텔 건설에 소요되는 공사 기간의 단축 및 공사비 절감, 현장점검 및 유지보수 효율화를 위해 모듈러 건설방법을 채택했다. 또한 모든 공급사슬을 디지털화해 조달 과정의 효율성을 극대화하고 있다.

폴란드의 호텔 모듈러 전문기업인 ‘폴컴그룹(Polcom Group)’은 발주자 맞춤형 호텔 모듈의 제작과 글로벌 공급망을 구축하고 있다. 더불어 건설전단계(프리콘, Pre-Con.)와 금융까지 서비스 영역을 확장했다.

미국 기업 ‘카테라(Katerra)’, ‘풀스택모듈러(FullStack Modular)’ 등은 주택 건설에 필요한 모듈의 설계, 자재 생산, 모듈 제작, 시공의 모든 가치사슬을 수직계열화했다.

박 부연구위원은 프로세스의 효율화 및 최적화를 위해 건설 수행기업들이 역량 내부화와 전략적 제휴 등을 추진할 것으로 예상했다. 유관 기업이 중·장기적으로 선택할 수 있는 비즈니스 모델을 가치사슬 확장의 관점에서 제시할 것”이라고 말했다.

그는 “국내의 경우 최근 한국토지주택공사(LH), 서울주택도시공사(SH공사) 등 공공 주도로 모듈러 공동주택 공급이 확대될 전망”이라면서도 “다만 민간 부문을 포함한 시장 활성화를 위해서는 기존의 설계 기준 및 발주 방식 등 제반 여건의 개선이 필요한 실정”이라고 분석했다.

박 부연구위원은 “단기적으로 건설기업들은 산업이 직면한 여건의 대응, 생산 및 조달 프로세스의 효율화 및 최적화 달성을 위해 점진적으로 모듈러 건설 역량을 확보하기 위한 노력을 기울여야 한다”고 지적했다.

그는 “현재 국내에서 모듈러 건설은 블록형 구조체를 활용한 공동 주택 부문에만 집중돼 있다”면서 “산업의 모듈러 전환을 위해 국가 차원의 중장기적 전략 수립이 필요하다”고 주장했다. 이어 “개별 기술의 활성화를 위한 제도 및 기준의 개선과 함께 스마트 건설이 가능한 산업의 생태계 구축 관점에서의 정책 수립과 지원이 동반돼야 한다”고 강조했다.