[딜사이트 권준상 기자] 국토교통부가 신종 코로나 바이러스(일명 '우한 폐렴) 확산으로 난항을 겪고 있는 항공업계에 대한 전방위 지원에 나서기로 했다.

김현미 국토부 장관은 10일 서울 강서구에 위치한 한국공항공사 대회의실에서 ▲대한항공 ▲아시아나항공 ▲제주항공 등 10개 항공사와 인천·한국공항공사 최고경영자(CEO) 간담회를 개최했다. 

이 자리에서 김 장관은 신종 코로나 바이러스 확산에 따른 공항·항공기 방역체계를 점검했다. 운항감축과 이용객 감소로 인한 항공업계의 피해현황도 파악한 뒤 대응방안을 논의했다. 그는 “항공업계는 지난달 23일 중국 우한지역 봉쇄 뒤 한·중 노선 운항편수가 약 70% 감소했다”며 “여행심리 위축 등으로 동남아시아 등 다른 노선까지 영향을 받고 있다”고 말했다. 실제로 8개 국적사의 한·중 노선 운항(59개 노선)은 지난달 초 주 546회에서 이달 첫째주 주 380회로 줄었고, 현재 주 162회까지 감소했다.

김 장관은 “이번 사태의 영향으로 항공여객 감소추이가 과거 2003년 중증급성호흡기증후군(사스), 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 당시보다 빠른 속도를 보이고 있다”고 말했다. 이어 “사스 당시에 비해 국제항공 여객 규모는 4배 이상 성장했고, 항공사도 2개에서 10개로 늘어난 상황을 감안한다면 항공업계의 미치는 영향은 훨씬 클 것”이라고 설명했다. 

이에 따라 국토부는 항공업계에 대한 지원방안을 적극 검토할 방침이다. 김 장관은 “지난 5일부로 중국노선 운항감축에 따른 항공사 부담완화를 위해 한·중 운수권과 슬롯(특정시간에 공항을 이용할 수 있는 권리) 미사용분 회수유예 조치를 즉각 시행했다”며 “대체노선 개설을 위한 사업계획 변경, 수요 탄력적인 부정기편 운항 등 신속한 행정지원 조치를 취할 예정”이라고 말했다. 

이어 “피해정도에 따라 공항시설 사용료 납부유예·감면 등 단계별 지원방안도 검토할 것”이라며 “업계의 애로사항과 건의과제들 가운데 관계부처와 협의가 필요한 과제들도 적극 검토해 나갈 것”이라고 설명했다.