[딜사이트 최보람 기자] 탄탄한 수익성을 자랑해 온 오리온도 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 여파를 피할 수 있을까. 오리온의 최대 매출처인 중국이 코로나19 여파로 경제위축이 우려되고 있기 때문이다. 

11일 제과업계에 따르면 오리온과 종속기업(자회사+손자·증손자회사)이 지난해 올린 총 매출은 2조5876억원, 순이익은 3584억원으로 각각 집계됐다. 이중 중국법인 9곳과 이들 법인을 지배하는 홍콩 지주사(팬 오리온)의 합산 매출은 1조5252억원으로 전체 매출 중 58.9%를 차지했다.

중국법인은 수익성도 압도적이었다. 이들 법인의 순이익 비중은 63.7%에 달하는 2282억원에 달했다. 오리온푸드가 안정적인 실적을 낸 데다 지주사인 팬오리온에 1000억원대 배당도 실시한 덕분이다. 중국법인의 호실적은 오리온과 종속기업들이 지난해 13.9%의 순이익률을 내는데도 큰 역할을 했다.

문제는 올해 중국시장의 상황이 예년과 판이하게 달라졌단 점이다. 코로나19 발병지로 알려진 중국은 11일 오전 기준 확진자수가 8만778명으로 전세계에서 가장 많다. 최근 신규 확진자수가 줄어들고 있지만 중국의 코로나19 여파는 적어도 올 상반기 내내 지속될 것으로 관측된다. 경기하락 우려도 현실화하고 있다. 글로벌 신용평가사 무디스는 최근 중국 경제성장률 전망치를 기존 5.2%에서 4.8%로 내리기로 했다.

코로나19는 이미 오리온 실적에 타격을 주고 있다. 지난 1월 오리온 중국법인이 올린 매출은 전년 동월대비 36% 감소한 946억원을 기록했다. 이 때문에 오리온 전사 매출도 작년 1월 2464억원에서 올해는 2047억원으로 16.9% 줄었다. 

매출부진은 1분기 내내 이어질 여지가 크다. 오리온은 연초 코로나19가 크게 유행하자 베이징, 광저우, 선양, 랑팡 2곳 등 현지 생산기지의 가동을 중단했다. 이들 공장은 2월 중순께 재가동에 들어갔다.

제과업계에서는 오리온이 코로나19로 입을 충격이 과거 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 보복 당시만큼 커지는 것 아니냐는 우려를 나타내기도 했다. 오리온의 매출은 2016년 2조3863억원에서 사드 보복이 있었던 2017년 1조9426억원으로 18.6% 감소했다. 같은 기간 영업이익은 49.5% 급감한 1648억원에 그쳤다. 이는 한국제품 불매 운동 등으로 손자회사 오리온푸드의 매출이 1조3460억원에서 8632억원으로 35.9% 떨어진 영향이었다.

오리온 관계자는 이에 대해 “아직 월별 실적 결산이 끝나지 않아 지켜봐야 될 것 같다”면서도 “중국 현지 공장들의 가동률은 예년과 큰 차이가 없는 수준으로 알고 있고 파이류의 경우 최근 간편식으로도 인기를 끌어 판매량이 크게 저하됐다고 보긴 어렵다”고 말했다.