[딜사이트 김경렬 기자] 네시삼십삼분(이하 4:33)이 주요 자회사인 썸에이지에 살리기에 팔을 걷어 붙였다. 그 동안 썸에이지에 적극적으로 투자하고도 이렇다할 성과를 내지 못했지만 올해는 신작 출시를 통한 반전을 모색할 계획이다.  

4:33은 카카오게임하기 시절 모바일 퍼블리셔 루키로 떠올랐다. 하지만 액션스퀘어가 제작한 ‘블레이드 for kakao’, 썸에이지의 ‘영웅 for kakao’ 출시 이후 이렇다 할 흥행작을 내놓지 못하고 있다. 2016년 야심차게 출시했던 ‘블레이드2’는 흥행에 실패했다. 그나마 2017년 자체 제작 출시한 ‘복싱스타’가 매출을 냈지만 소위 대박에는 이르지 못했다.

4:33은 2014년부터 적자가 계속됐다. 2013년 21억원 순익을 냈지만 2014년부터 5년 연속 적자를 기록했다. 2018년 별도기준 당기순손실은 76억원, 영업손실은 11억원으로 집계됐다. 자회사를 포함한 연결기준으로는 608억원 손실이 났다. 흥행작 부재로 지출된 비용이 4:33의 실적에 고스란히 반영된 것이다.

4:33은 신작 흥행이 절실했다. 새로운 게임 제작을 위해 4:33이 역량을 집중한 곳은 썸에이지다. 액션스퀘어가 지난해 하반기 매각되면서 상장사로는 썸에이지가 남았다. 썸에이지는 ‘서든어택’ 개발자인 백승훈 전 대표가 기틀을 잡은 기업으로 성장에 대한 업계 기대가 컸다. 썸에이지는 로얄크로우를 설립하고 백 전 대표를 수장으로 앉혀 FPS 게임을 제작한다는 계획이다. 

신작 개발이 늦어지면서 썸에이지 실적도 부진한 모습이다. 썸에이지는 지난해 연결기준 영업손실 133억원, 당기순손실 140억원을 기록하며 힘든 시간을 보내고 있다. 2018년 영업손실(206억원)과 당기순손실(255억원) 수치보다는 개선됐지만 여전히 적자를 기록했다. 

4:33은 썸에이지 구원 투수로 나섰다. 지난해 말 4:33은 썸에이지 제3자배정 유상증자에 현금 130억원을 투입했다. 운영비용에 75억원을 댔고, 채무상환자금 55억원을 지원하며 썸에이지의 급한 불을 껐다. 유상증자에 지출한 130억원은 2018년 기준 4:33의 보유 현금(248억원) 중 절반 이상에 해당했다. 지난해 7월에는 썸에이지 실권주 일반공모에 참여해 지분 3.38%를 사들였다. 9월에는 55억원어치 썸에이지 사모 전환사채(CB)에 금융투자사들이 참가하도록 투자도 유치했다. 

4:33은 올해 썸에이지가 발표할 신작에 기대를 걸고 있다. 올해 출시할 게임은 모바일 게임인 데카론M과 PC 플랫폼 기반의 프로젝트 로얄크로우로 현재 순조롭게 개발을 진행하고 있다. 로얄크로우는 ‘서든어택’, ‘하운즈’ 등 유수의 일인칭슈팅(FPS) 장르 개발자들이 의기투합한 FPS 전문 개발사다. ‘데카론M’은 지난 2005년 출시된 PC MMORPG을 기반으로 제작되는 모바일 게임이다.

게임업계 관계자는 “흥행작을 기다리는 시간이 길어지면서 4:33의 게임 개발 및 시설비용 리스크가 계속 커지고 있다. 재정악화 탈출 전략이 필요한 시점”이라고 말했다.