[딜사이트 전세진 기자] 최근 친환경·신에너지 사업 재편에 나선 SK건설이 우즈베키스탄 노후 발전소 현대화 프로젝트를 맡아 본격 추진에 나선다.  

SK건설은 지난 1월27일 우즈베키스탄 에너지부와 투자대외무역부, 한국에너지공단과 무바렉(Mubarek) 가스화력발전소 현대화 및 성능개선 프로젝트에 대한 '주요계약조건(Heads of Terms)'을 체결했다고 1일 밝혔다. 최대 6억 달러(약 6705억원) 규모의 독점 사업개발권이다.

이번 프로젝트는 우즈베키스탄 수도 타슈켄트에서 남서쪽으로 520km 떨어진 무바렉 지역에 위치한 노후한 발전소를 현대화해 친환경 발전소로 바꾸는 사업이다. 무바렉 발전소는 60MW 규모의 열병합발전소로 1985년 상업운전을 시작했다. 준공된 지 30년이 훌쩍 넘어 시설이 노후화돼 이산화탄소 및 유해물질 배출을 줄여 친환경 발전소로 개선이 필요한 상태다. 

SK건설은 기존 발전소의 노후 설비를 개선하고, 300~450MW급 규모의 친환경적인 고효율 발전소를 증설해 전력 공급능력도 확대할 계획이다. 이를 통해 단위전력당 온실가스 배출을 30% 이상 저감할 것으로 예상된다. 공정 중 발생한 온수는 인근 농업단지 온실에 에너지원으로 공급한다. 

이번 계약은 SK건설이 최근 주력하는 친환경(그린 리노베이션) 사업의 연장선으로 이뤄졌다. 계약내용에는 우즈베키스탄 정부가 발전소 생산 전력을 25년간 의무적으로 구매한다는 것과 발전에 필요한 연료를 무상 공급한다는 조항을 포함했다. 이를 통해 발전소 운영에 대한 확정 수입이 확보되는 등 사업 전반에 걸쳐 안정성이 확보됐다는 회사측 설명이다. 

SK건설은 이번 사업의 디벨로퍼로서 사업 확보, 금융조달, 투자, 운영 등을 맡는다. EPC(설계·조달·시공)는 역량 있는 국내외 업체가 맡아 수행할 예정이며, 발전소 운영은 전문 역량 확보를 위해 국내 발전 운영기업 중 선정할 방침이다. SK건설은 이번 사업을 성공적으로 수행하는 한편 우즈베키스탄에서의 후속 사업을 지속적으로 발굴한다는 계획이다. ESG(환경·사회·지배구조) 가치를 실현하는 그린에너지 프로바이더(Green Energy Provider)로서 도약한다는 목표다. 

SK건설은 지난 2019년 10월 한국에너지공단, 우즈베키스탄 에너지부와 이번 사업의 상호협력을 위한 업무협약을 체결했다. 이후 수행한 무바렉 발전소의 기술적 진단과 타당성 조사를 바탕으로 2020년 12월 우즈베키스탄 정부에 사업수행 계획서를 제출했다. 계약 체결 과정까지 노후 발전소 효율화 사업 제안 등 한국에너지공단의 지원이 중요하게 작용했단 후문이다. 코로나19의 여파로 계약식 행사는 따로 진행하지 않고, 안재현 SK건설 사장, 김창섭 한국에너지공단 이사장, 셰르조드 호자예프 우즈베키스탄 에너지부 차관과 슈흐랏 바파예프 투자대외무역부 차관이 비대면 서면방식으로 계약을 체결했다. 

안재현 SK건설 사장은 "SK건설의 우수한 친환경 기술력과 축적된 경험을 바탕으로 한국에너지공단, 우즈베키스탄 정부와 긴밀히 협력해 이번 사업을 성공적으로 수행할 계획"이라며 "이번 사업을 통해 양국 정부의 경제무역 협력 관계에도 기여하겠다"고 밝혔다.