[딜사이트 조재석 기자] 모스크바 파트너스 코퍼레이션(Moscow Partners Corporation·이하 MPC)는 코스닥 상장사 휴먼엔과 러시아 정부가 승인한 3번째 코로나 백신 코비박의 한국 내 위탁 제조와 한국 및 아세안(ASEAN) 지역 국가들에 대한 유통사업 등을 담은 양해각서(MOU)를 체결하였다고 11일 밝혔다.

코비박은 세계보건기구(WHO)에 등록된 러시아 유일의 국립 연구기관인 츄마코프 연구센터에서 개발한 불활성화 코로나 백신이다. 츄마코프 연구센터는 러시아에서 최초로 소아마비 백신을 개발한 국립 백신연구소다.

주식회사 MPC는 러시아 스마트바이오테크와 츄마코프 연구센터가 개발한 코비박의 제조와 유통관련 사업권을 보유하고 있다. 

코비박은 앞서 러시아 정부가 승인한 1, 2호 코로나 백신인 스푸트니크V와 에피박이 각각 바이러스 전달체 방식, 합성 항원 방식을 채택했던 것과 달리 항체 생성을 유발하는 불활성화 바이러스의 부분으로 구성됐다. 예컨대 유전적으로 합성된 스푸트니크V와 달리 코로나 바이러스 등 균주와 직접 접촉해 전통적인 백신 제조방식으로 생산되므로 백신의 안정성이 가장 뛰어나다는 평가 받고 있다.

최근 임상 2상에서도 95%의 효과를 나타낸 코비박은 기존 백신들과는 달리 저온냉장유통이 가능해 냉장 및 냉동 물류의 인프라가 미약한 개발도상국에서도 손쉽게 유통이 가능하다는 장점을 갖췄다. 이로 인해 동남아시아, 남미, 아프리카 등의 저개발국가들에서도 백신 수주 가능성이 높을 것으로 기대된다.

MPC 관계자는 "최근 휴먼엔을 전략적 파트너로 선정해 MOU를 체결했다"며 "러시아 측에서 인정할 만한 CMO 선정도 검토중"이라고 말했다.

한편 업계에서는 코비박(CoviVac) 백신 위탁생산자로 녹십자가 유력하게 거론되고 있다.