신세계는 정유경 사장이 지난달 30일 한국증권금융과 1년 만기 주식담보계약을 맺고 대출을 받았다고 2일 공시했다. 담보로 제공한 것은 신세계 주식 30만주이며 대출 규모는 400억원이다.

재계는 정 사장의 대출 배경에 대해 증여세 납부용으로 추정하고 있다.

정 사장은 앞선 2018년과 지난해 각각 정재은 신세계 명예회장과 이명희 신세계그룹 회장으로부터 신세계인터내셔날과 신세계 주식을 증여 받았다. 증여 시점을 기준으로 정 사장이 납부해야 할 증여세는 2050억원에 이른다.

정 사장은 증여세 부담을 줄이기 위해 현재 보유 중인 신세계주식 90만주를 용산세무서에 공탁한 뒤 연부연납 방식으로 세금을 내고 있다.

신세계 관계자는 "개인의 일인 터라 회사 차원에서 정 총괄사장이 주식담보대출을 받은 사유를 확인할 수 없다"고 말했다.