16일 재계 등에 따르면 신 회장은 지난 14일 시간외매매로 보유 중이던 롯데지주 주식 98만3029주를 매각했다. 주당 처분액은 2만9342원으로 신 회장은 이번 거래로 288억원 가량의 현금을 마련했다.

이번 주식매각은 상속세 재원을 마련하기 위함으로 분석된다. 앞서 신동주 회장은 故신격호 롯데그룹 명예회장이 별세한 뒤인 지난해 7월 신동빈 롯데 회장과 신영자 롯데복지재단 이사장 등과 함께 아버지가 보유했던 계열사 주식을 상속받았다.

이때 신동주 회장이 받은 주식은 ▲롯데제과(7만1852주) ▲롯데칠성(보통주 2만6020주, 우선주 2만7445주) ▲롯데쇼핑(6만5610주) ▲롯데지주(보통주 81만1356주, 우선주 3만4962주) 등이다.

신 회장은 동생과 달리 연부연납(상속세 분할납부)제도를 선택하지 않은 터라 세금 납부시점이 빠른 편이다. 이 때문에 그는 앞선 지난 1일에도 시간외매매를 통해 롯데쇼핑과 롯데칠성 보유 주식 전량을 190억원에 매각했다.

SDJ코퍼레이션 관계자도 "신동주 회장이 상속세 납부 차원에서 주식을 매각한 것으로, 롯데그룹 경영권과는 별 관련이 없는 건"이라고 말했다.