[딜사이트 설동협 기자] SK하이닉스는 연산 기능을 갖춘 차세대 메모리반도체 'PIM(Processing-In-Memory)'을 개발했다고 16일 밝혔다. 

SK하이닉스는 PIM이 적용된 첫 제품으로 'GDDR6-AiM(Accelerator in Memory)' 샘플도 함께 공개했다. GDDR는 국제반도체표준화기구(JEDEC)에서 규정한 그래픽 D램의 표준 규격 명칭을 말한다.

'GDDR6-AiM는 초당 16기가비트(Gbps) 속도로 데이터를 처리하는 기존 D램 메모리에 연산 기능이 더해진 제품이다. 일반 D램 대신 이 제품을 CPU/GPU와 함께 탑재하면 특정 연산의 속도는 최대 16배까지 빨라진다. 앞으로 GDDR6-AiM은 머신러닝(Machine Learning), 고성능 컴퓨팅, 빅 데이터의 연산과 저장 등에 활용될 전망이다.

특히 이 제품은 GDDR6의 기존 동작 전압인 1.35V보다 낮은 1.25V에서 구동된다. 또, 자체 연산을 하는 PIM이 CPU/GPU로의 데이터 이동을 줄여 CPU/GPU에서 소모되는 전력을 줄여준다. 그 결과, 기존 제품 대비 에너지 소모는 80% 가량 줄어든다는 게 회사측 설명이다. 

그동안 메모리 반도체는 데이터 저장 역할을 맡고, 사람의 뇌와 같은 기능인 연산(Processing) 기능은 비메모리반도체인 CPU나 GPU가 담당한다는 것이 일반적인 인식이었다. SK하이닉스는 이런 관념을 깨고 연산도 할 수 있는 '차세대 스마트 메모리'를 꾸준히 연구해왔고, 이번에 첫 결과물을 선보이게 됐다.

향후 SK하이닉스는 SK텔레콤에서 분사한 AI 반도체 기업인 사피온(SAPEON)과 협력해 GDDR6-AiM과 AI 반도체를 결합한 기술도 선보인다는 계획이다. 

안현 SK하이닉스 솔루션개발 담당 부사장은 "SK하이닉스는 자체 연산 기능을 갖춘 PIM 기반의 GDDR6-AiM을 활용해 새로운 메모리 솔루션 생태계를 구축할 것"이라며 "앞으로도 사업모델과 기술개발 방향성을 지속적으로 진화시키기 위해 노력하겠다"고 말했다.