[딜사이트 김진배 기자] 한화시스템이 KT와 손잡고 무선 양자암호통신 실용화를 추진한다.

한화시스템은 12일 KT와 '항공·우주 분야 양자암호통신 기술개발 협력을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 양사는 한화시스템의 인공위성 초정밀 지향·추적(PAT) 기술과 KT의 양자암호 기술을 접목시켜 '레이저 통신 기반 무선 양자암호통신 기술'을 공동 개발할 계획이다.

양자암호통신은 에너지 최소단위인 양자를 활용, 광자(빛 알갱이)에 정보를 담아 데이터를 보호하는 차세대 통신 기술이다. 제3자가 접근하면 데이터 내용이 어그러져 양자컴퓨터에 의한 해킹·도청 등 보안 위협에 완벽하게 대응할 수 있다. 이미 선진국은 위성 및 비행기와 무선 양자암호통신 기술을 개발 및 실증하는 등 기술 선점에 나서고 있으며, 보안이 생명인 국방 분야에서도 미래 통신 기술로 각광받고 있다.

초정밀 지향·추적(PAT) 기술은 지구 저궤도상에서 매우 빠른 속도로 이동하는 통신위성들의 위치를 정확히 추적하는 기술이다. 위성 간 레이저로 통신을 가능하게 하는 '위성 간 링크(ISL)'의 핵심 기술이다. 저궤도 통신위성에 ISL을 적용하면 보다 빠른 속도로 고용량의 데이터를 송·수신 할 수 있어 차세대 저궤도 통신위성의 필수 기술로 떠오르고 있다. 한화시스템은 2021년 ISL 개발을 착수해 진행중이다.

양사는 ISL의 주요 기술인 초정밀 지향·추적기술(PAT)을 통해 양자통신의 원거리 송수신 성공률을 획기적으로 높여 무선 양자암호통신의 실용화를 앞당길 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

김이한 KT융합기술원장은 "무선 양자암호통신 기술은 위성통신을 포함하는 6G 시대를 준비하는 KT의 핵심 기술 요구사항이다"며 "국내 방위산업을 선도하고 있는 한화시스템과 기술 협력으로 양자 분야의 국가기술 경쟁력 제고에 기여하겠다"라고 전했다.

김정호 한화시스템 지휘통제사업본부장은 "한화시스템은 이번 협약을 통해 확보하게 될 무선 양자암호통신 기술을 방산은 물론 위성·UAM 등 보안과 안전이 생명인 다양한 산업군에 적용할 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "앞으로도 지속적인 기술 협력을 통해 양자암호통신을 활용한 새로운 비즈니스 모델을 발굴해 나가는데 힘쓸 것이다"라고 말했다.