[딜사이트 설동협 기자] 현대자동차는 TAG(Targeted Airshed Grants)' 프로그램 공모에 최종 선정, 미국 캘리포니아에 엑시언트 수소전기트럭 5대를 공급한다고 15일 밝혔다. 

TAG는 미국 환경보호청(이하 EPA)이 주관하는 프로그램이다. 대기오염 저감을 목표로 주관사가 각 지역이나 주정부 산하 대기질 관리기관으로부터 프로젝트를 접수해 지원하는 펀딩(Funding) 프로그램이다.

이 기관이 파트너를 선정해 컨소시엄 형태로 프로젝트를 신청하면 이에 대해 EPA가 최종적으로 10개 내외의 프로젝트를 승인해 보조금을 지원하는 방식으로 이뤄진다.

현대차는 이번 TAG 프로그램에서 캘리포니아 남부해안대기환경청(이하 SCAQMD)이 주관한 프로젝트에 수소충전소 구축 및 운영 전문회사인 미국 퍼스트엘리먼트 퓨얼(FirstElement Fuel, 이하 FEF)사와 함께 참여했다.

미국 SCAQMD는 캘리포니아 주정부 산하의 대기질 관리기관으로, FEF사가 캘리포니아에서 운용하는 수소 운반용 디젤트럭을 엑시언트 수소전기트럭으로 대체하는 것을 현대차와 FEF에 제안했으며, 양사가 이를 받아들여 프로젝트가 성사됐다.

현대차는 향후 FEF와 계약을 체결하고, 오는 2023년 3분기에 수소전기트럭을 공급한다는 계획이다. 차량은 캘리포니아 지역에서 1년 간의 의무 실증사업을 거친 뒤 본격적으로 상업 운행에 투입된다.

현대차가 공급할 차량은 총중량 37.2톤급 엑시언트 수소전기트럭 트랙터 모델이다. 180kW급 수소연료전지 시스템과 최고출력 350kW급 구동모터를 탑재했으며 1회 충전 시 최대 720km를 주행할 수 있다.

현대차 엑시언트 수소전기트럭은 이번 프로그램을 통해 미국 시장에 출사표를 던지게 됐다. 엑시언트 수소전기트럭은 앞서 스위스, 독일 등에서도 기술력을 입증받으며 호평을 받아 왔다. 현대차는 향후에도 엑시언트 수소전기트럭의 상품성을 향상시키고, 글로벌 공급처를 지속적으로 확대해 나가겠다는 방침이다.

마크 프레이뮬러 현대차 상용혁신사업부장(전무)은 "엑시언트 수소전기트럭이 캘리포니아 지역의 대기질 개선사업에 투입돼 기쁘다"며 "미국 정부가 추진하는 탄소중립 목표 달성에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.