[딜사이트 김진배 기자] SK E&S가 미국 전기차 충전 시장에 본격 진출한다.

SK E&S는 24일 미국 전기차 충전사업 선도기업인 에버차지(EverCharge)를 인수했다고 밝혔다. 한국 기업이 미국 전기차 충전회사의 경영권을 인수한 것은 이번이 처음이다.

2013년 미국 캘리포니아에 설립된 에버차지는 전기차 충전기 제조 뿐만 아니라 충전소 운영까지 가능한 충전 솔루션 기업이다. 현재 미국과 캐나다를 포함한 북미지역에서 약 4600기의 전기차 충전기를 설치·운영 중이다.

SK E&S는 지난 8일 미국 에너지솔루션 사업 투자를 위해 SK E&S 아메리카스에 4억달러를 출자한다고 공시한 바 있다. SK E&S는 이를 에버차지 인수와 에너지솔루션 분야에 대한 추가 투자에 활용할 계획이다.

에버차지는 빌딩, 오피스 등 대형 건물 주차장 내 전기차 충전기 설치 및 운영 분야에 주력하고 있는 기업이다.

에버차이의 경쟁력은 전력관리 역량이다. 에버차지는 타사 대비 약 5배까지 효율적인 충전기 설치와 운영이 가능하다. 기존에는 충전기 1대의 최대 출력을 감안해 충전기를 설치하다 보니 전력공급에 제한이 있어 설치 대수가 적을 수밖에 없었다. 이는 전기차 이용자들에게 가장 큰 불편이기도 했다.

에버차지는 이 문제를 '다이나믹 로드 매니지먼트(Dynamic Load Management)' 기술을 통해 해결했다. 건물 전체의 전력부하를 효과적으로 관리하고 제어할 뿐만 아니라 충전 중인 전기차의 충전 패턴 등을 분석해 전력을 효율적으로 배분함으로써 전력증설 공사 없이도 많은 충전기를 설치하고 유연하게 운영할 수 있다는 설명이다.

제이슨 아펠바움 에버차지 최고경영자(CEO)는 "충전기 제조에서 설치, 서비스운영, 사후 관리 등 전 과정에 걸친 EV 충전 솔루션 역량은 급속하게 증가하는 전기차 이용자의 편의성을 높이고 궁극적으로 전기차 보급 확대에도 기여할 것"이라고 말했다.

미국의 자동차 총 보급대수는 2020년 기준 2억4000만대 수준이며 이중 전기차는 174만대로 전체 시장의 1%에 미치지 못하고 있다. 하지만 미국 전기차 시장은 2030년 2580만대 규모로 10년간 15배 이상 급성장할 것으로 전망하고 있다. 전기차 충전인프라 시장도 2020년 184만기에서 2030년 2000만기로 연평균 27%의 급성장이 예상되고 있다.

SK E&S는 이번 인수를 통해 미국의 전기차 충전 시장 확대에 효과적으로 대응하고, 나아가 기존 사업과 연계를 통해 '에너지솔루션 글로벌 탑티어(Top-tier)'로 도약한다는 구상을 밝혔다.

SK E&S는 지난해 미국 그리드솔루션 기업인 'KCE(Key Capture Energy)'를 인수하고 에너지솔루션 기업인 '레브 리뉴어블스(Rev Renewables)'에 투자한 바 있다. 이를 통해 미국내에서 '그리드-분산자원-모빌리티' 분야를 연계한 통합 에너지 솔루션 서비스를 제공한다는 계획이다.

유정준 SK E&S 부회장은 "이번 미국 전기차 충전 시장 진출은 SK E&S가 선언한 탄소 중립 에너지 기업으로의 전환을 위한 출발점"이라며 "SK E&S의 에너지솔루션 사업 역량과 멤버사들이 가진 전기차 분야 시너지를 활용해 수년 내 북미 시장에서 파워솔루션 분야 선두기업이 될 것"이라고 말했다.