[딜사이트 범찬희 기자] 현대자동차가 미국 외교가에서 한국통으로 꼽히는 성 김(Sung Y. Kim) 전 주한 대사를 자문역으로 위촉하며 글로벌 경영환경에 대한 대응력을 높인다.

현대자동차는 성 김 전 대사를 자문역으로 위촉한다고 8일 밝혔다.

최근까지 미국 주인도네시아 대사와 대북정책특별대표를 겸직 수행한 성 김 전 대사는 미국 국무부에서 은퇴한 후 내년 1월부터 현대차에 합류할 계획이다.

성 김 전 대사는 현대차 자문역을 맡아 현대자동차그룹의 해외 시장 전략, 글로벌 통상 및 정책 대응 전략, 대외 네트워킹 등을 지원할 예정이다.

특히 현대차는 성 김 전 대사의 합류가 신시장 진출, 글로벌 공급망 재편 등 주요 경영 현안을 풀어가는데 보탬이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 오랜 공직 생활로 체득한 '글로벌 스탠다드' 커뮤니케이션 방식을 전수해 현대차그룹의 대외 네트워킹 역량을 한 단계 높이는 데도 기여할 것으로 보인다.

성 김 전 대사는 로스앤젤레스(LA) 카운티 검사로 공직 활동을 시작해 1988년 외교관으로 이직했다. 홍콩을 시작으로 일본, 말레이시아 등 여러 국가에서 외교관으로 근무했다. 2006년에는 미국 국무부 한국과장을 지냈으며 2008년 6자회담 수석대표 겸 대북 특사로 활동하면서 '한국통'으로 입지를 다졌다.

이후 2011년 주한 미국대사로 부임할 당시 한미 수교 이후 첫 한국계 대사로 주목 받았다. 임기 중에는 한미 FTA(자유무역협정) 체결, 한미 미사일 지침 개정 등 굵직한 현안을 성공적으로 마무리했다.

2014년에는 미 국무부 대북정책 특별대표 겸 한·일 담당 동아태 부차관보로 활동했다. 이어 주필리핀 미국대사 시절인 2018년 북미정상회담을 앞두고 미국측 실무회담 대표단을 이끄는 등 미국의 동아시아 외교 최일선에서 뛰었다. 이어 조 바이든 행정부가 들어서는 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보 대행 및 대북정책특별대표(차관보급)로 임명되기도 했다.

현대차 관계자는 "지난해 인도네시아 공장 양산에 이어 올해 싱가포르 글로벌 혁신센터 준공, 태국 현지법인을 설립 등 아세안 시장에 공을 들이고 있는 만큼, 필리핀과 인도네시아 주재 경험이 있는 성 김 전 대사의 자문 역할이 성공적인 현지 시장 진출에 일조할 것으로 기대한다"고 말했다.