[딜사이트 전경진, 심두보 기자] 무슨 일이지?

5일(현지시간) 트위터는 애플 앱스토어를 통해 신규 서비스를 업데이트했습니다. 유료 구독 모델인 '트위터 블루'의 가격을 인상하고, 서비스를 확대한 것이죠. 업데이트는 우선 미국, 캐나다, 호주, 영국 및 뉴질랜드 지역의 사용자들에게만 허용됩니다.

구체적으로 트위터 블루의 가격은 월 4.99달러에서 7.99달러로 올랐습니다. 또 이전 트위터 블루는 광고 생략, 긴 동영상 업로드, 맞춤 탐색 등의 기능을 제공했는데요. 업데이트된 트위터블루에서는 유료 회원들의 멘션, 댓글을 다른 이용자들이 우선적으로 볼 수 있게 노출되고요. 무엇보다 유명인에게만 허용됐던 공식 계정 인증 마크(블루 체크)를 일반인들도 사용할 수 있게 됩니다.

그래서?

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트위터 개조에 본격적으로 나섰습니다. 핵심은 유료 구독 서비스를 확대하는 등 자체 수익구조를 만드는 것입니다. 트위터는 전체 매출의 90%가량을 광고 매출을 통해 창출하는데요. 경기침체의 우려가 커지면서 최근 트위터 등 SNS 기업들의 사업 환경은 악화된 상태죠. 기업(광고주)들이 마케팅비를 대폭 줄이면서, 현재 SNS 기업들은 매출 역성장까지 우려해야 하는 상황에 처해있습니다.

머스크는 이런 취약한 사업 모델을 탈피하기 위해 구독 서비스를 강화하는 한편, 가격도 더 파격적으로 인상하려고 하고 있습니다. 사실 이번에 7.99달러는 머스크 입장에서 성에 차지 않는 가격인데요. 주요 외신에 따르면 머스크는 현재 유료 구독 모델 트위터 블루의 가격을 19.99달러까지 인상하는 방안을 고려하고 있습니다.

머스크의 노력이 결실을 맺는다면, 트위터의 투자 매력은 당연히 높아질 수밖에 없습니다. 유료 모델 '트위터 블루'가 얼마나 이용자들의 관심을 불러일으킬지 당분간 예의주시할 필요가 있겠습니다.