[딜사이트 최령 기자] 제약·바이오기업인 한독·제넥신·툴젠이 차세대 세포치료제 개발을 위한 공동 연구에 나선다. 3사가 보유한 역량을 결합해 차세대 혁신신약의 공동연구개발에 전방위적인 협력에 나선다는 계획이다.

이들 3사는 제넥신 본사가 위치한 서울 마곡지구 제넥신 바이오 이노베이션 파크에서 협약식을 열고 차세대 혁신신약의 공동연구개발을 위한 계약을 체결했다고 13일 밝혔다. 

3사는 이번 협약을 통해 차세대 항암 세포치료제 기반 신약 개발을 위한 본격적인 공동연구에 협력한다. 차세대 선천 면역세포 치료제 후보물질을 발굴하고 생산기술과 공정을 확립한 후 연구결과에 따라 임상단계로 개발해 나갈 방침이다.

또한 개발 단계마다 긴밀한 연구협력체계를 통해 면역세포 활성화에 적합한 후보 유전자를 도출하고 유전자 편집 최적화를 통해 세포치료제 공정 개발과 전임상 분석하는 등 전방위적인 협력을 해나갈 계획이다. 

현재 특정 혈액암에서 뛰어난 효능을 발휘하고 있는 CAR-T세포는 후천면역세포로서 특정 항원을 타깃해 면역반응을 이끌어낸다. 특정 혈액암에서 좋은 반응율을 보였음에도 고형암에서는 항암 효율이 매우 낮게 보고된다. 3사는 본 연구개발을 통해 기존 후천면역세포기반 치료제의 한계를 극복할 수 있는 선천면역세포기반 치료제를 개발하는 것이 목표다. 

김영진 한독 회장은 "이번 협력은 글로벌 경쟁력이 있는 신약 개발을 위해 ▲한독의 바이오분석과 임상 ▲제넥신의 바이오 제조와 세포 배양 기술 ▲툴젠의 유전자 교정기술을 결합한다는 점에 큰 의미가 있다"며 "강화된 연구역량을 통해 성공적으로 고형암 타깃 세포치료제를 개발하고 점차 분야를 확장해 나갈 것"이라고 말했다.