[정재로 기자] 젬백스앤카엘(이하 젬백스)은 신약후보물질 ‘GV1001’이 전립선암 치료제로서 기전을 확인했다고 23일 밝혔다.

젬백스는 ‘거세 저항성 전립선 암세포에서 GV1001의 AKT / NF-κB / VEGF 경로를 통한 세포 생존 능력 억제 및 세포 사멸 유도’에 관한 연구논문(가톨릭의대 비뇨기과 이지열 교수팀)이 지난 17일 출판된 암저널(Journal of cancer, 2019, SCI IF: 3.182)에 게재됐다고 설명했다.

이 저널은 암 연구의 모든 영역, 특히 새로운 치료제 및 암의 조기 발견과 개입을 위한 대체 접근법에 대한 광범위한 분야에 대한 연구를 엄격한 프로세스를 통해 다루고 있다.

이번 연구 논문에는 GV1001과 관련 ▲전립선암 세포에서 GV1001에 의한 세포 생존율 감소 및 사멸 유도 ▲전립선암 세포에서의 전이 및 세포 내 침투 억제력 ▲신생혈관 생성 억제 효능 확인 ▲PI3K/AKT 기전을 통한 전립선암 세포의 항암 효능 ▲전립선암 이종이식(xenograft) 동물 모델을 이용한 GV1001의 항암 효능 등이 제시됐다.

연구팀은 “GV1001이 전립선암 세포의 신생 혈관 생성 억제 및 세포 사멸 유도, 세포 생존율을 억제하는 것을 알 수 있었다”며 “이 결과는 전립선 치료제로서 GV1001의 잠재력을 뒷받침하는 증거를 제시한 것”이라고 해석했다.

젬백스 관계자는 “비뇨생식기계 암에서 GV1001의 효과에 대해서는 지난해에도 국제학술지 두 곳에 잇달아 게재되며 다양한 비뇨생식기계 암의 면역 치료제로서 가능성이 제시된 바 있다”며 “앞으로 여러 분야에서 의미 있는 R&D 성과가 도출될 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

젬백스에 따르면 GV1001은 인간 텔로머라제 역전사효소(hTERT) 중 16개(611~626번) 아미노산으로 구성된 펩타이드 약물로 주기능은 텔로미어의 길이를 유지해 주는 기능을 갖는다. 세포보호, 항노화, 항염·항산화, 줄기세포 활성화 효과 등 다양한 효과도 갖고 있다는 설명이다. 텔로미어는 염색체 말단에 위치한 부분으로 염색체를 보호하는 기능을 가지고 있다. 세포가 분열함에 따라 텔로미어의 길이는 점차 짧아지고 이후 완전히 없어지게 되면 세포는 사멸에 이르게 된다.