[딜사이트 권준상 기자] 쌍용자동차가 회생계획인가 전 인수·합병(M&A)을 추진한다. 

서울회생법원(이하 법원)은 15일 쌍용차에 대한 기업 회생 절차 개시 결정을 내렸다. 앞서 법원은 쌍용차가 지난해 12월 회생절차 개시 신청과 함께 낸 '자율 구조조정 지원(ARS)' 프로그램을 받아들여 올해 2월28일까지 회생절차 개시를 보류했다. 더불어 보류기한이 경과하자 3월31일까지 투자자와의 협의 결과(LOI 등)를 보정하도록 명령했다. 하지만 제출이 지연되자 이날 회생절차 개시 결정을 내렸다.

향후 채권 신고와 조사위원의 기업가치 조사, 관계인 집회, 회생계획안 제출 등의 절차가 진행된다. 조사위원은 기업 실사를 거쳐 쌍용차의 채무 등 재산 상황과 회생 가능성 등을 평가하고, 계속기업가치와 청산가치를 따지게 된다. 업계 안팎에서는 쌍용차의 청산 가능성을 낮게 점치고 있다.

쌍용차는 법원의 회생절차 개시 결정이 내려짐에 따라 회생계획인가 전 M&A를 추진한다고 구상이다. 

쌍용차 관계자는 "기존 잠재투자자와 협의가 지연되고 있는 상황이지만 다수의 인수 의향자가 있는 제반 여건을 고려해 법원의 허가를 받아 회생계획 인가 전 M&A를 추진하기로 했다"고 말했다. 이어 "비록 'P-플랜'에서 '회생계획인가 전 M&A' 방식으로 전환됐지만, 추진 시기만 달라질 뿐 회생절차 개시를 전제로 M&A를 추진해 회생절차의 조기 종결을 도모한다는 점은 동일하다"고 설명했다.

P플랜은 채무자나 채권자가 회생 절차 개시 전까지 사전회생계획안을 제출하고, 그에 따라 법원의 심리·결의를 통해 인가를 받는 것을 말한다. 미리 회생계획안을 마련한 뒤 법정관리에 들어가 통상적인 회생절차보다 회생에 걸리는 기간을 단축할 수 있다. 회생계획인가 전 M&A 방식은 회생절차 개시 이후 법원의 M&A 준칙에 따라 공정하고 투명하게 절차가 진행돼 투자자와 보다 신속한 협상을 이끌어 낼 수 있다.

앞선 관계자는 "협상에 독점적인 지위를 확보한 단일 인수 후보자와의 협상지연 문제를 차단하고, 공개입찰을 통한 다수의 인수후보자 간의 경쟁을 유도해 보다 유리한 조건으로 M&A를 성사시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "현재 공개된 인수 희망자 이외에도 또 다른 인수 희망자들이 비공식적으로 인수 의향을 보이고 있다"고 말했다.

쌍용차는 법원과 협의해 최단 시일 내에 M&A 주관사를 선정하는 등 M&A 완료를 통해 회생 절차의 조기 종결을 추진할 계획이다.

한편 법원은 이날 정용원 쌍용차 기획관리본부장(전무)을 관리인으로 선임했다. 정용원 관리인은 "채권자들의 권리보호와 회사의 회생을 위해서는 정상적인 조업이 관건인 만큼, 협력사들과 협의해 최대한 빠른 시일 내에 생산을 재개하고 차질 없는 사후관리(A/S)를 통해 회생절차개시 결정에 따른 고객불안을 해소할 것"이라고 말했다.