[딜사이트 김민기 기자] SK하이닉스가 올 1분기 2조9000억원에 달하는 영업이익을 내면서 '어닝 서프라이즈'를 기록했다. 인공지능(AI) 특화 메모리인 고대역폭메모리(HBM)와 고용량 DDR5 등 고부가가치 제품의 매출 비중이 늘어난 것이 이유다. 낸드플래시 사업도 가격상승으로 인한 재고평가손실 환입금이 늘어 흑자전환에 성공하면서 수익성이 빠르게 개선됐다.
SK하이닉스는 25일 올해 1분기 매출 12조 4296억원, 영업이익 2조8860억원(영업이익률 23%), 순이익 1조9170억원(순이익률 15%)의 경영실적을 기록했다고 발표했다. 전년 동기 대비 매출은 144% 증가해 역대 1분기 최대 실적을 거뒀고, 영업이익은 흑자전환했다. 전 분기와 비교하면 영업이익은 734% 급증했다.
영업이익 2조 8860억원은 증권가 추정치 1조8551억원을 1조원 넘게 뛰어넘는 수준으로, 1분기 기준 최대 호황기였던 2018년 이후 두번째로 높은 성적이다. SK하이닉스는 장기간 지속돼 온 다운턴에서 벗어나 완연한 실적 반등 추세에 접어든 것으로 보고 있다.
SK하이닉스는 "HBM 등 AI 메모리 기술 리더십을 바탕으로 AI 서버향 제품 판매량을 늘리는 한편 수익성 중심 경영을 지속한 결과"라며 "낸드 역시 프리미엄 제품인 eSSD 판매 비중이 확대되고, 평균판매단가(ASP)가 상승하며 흑자 전환에 성공해 큰 의미를 두고 있다"고 말했다.
회사는 AI 메모리 수요가 지속적으로 늘어나고, 하반기부터는 일반 D램 수요도 회복돼 올해 메모리 시장은 안정적인 성장세를 이어갈 것으로 전망했다. 일반 D램보다 큰 생산능력(CAPA)이 요구되는 HBM과 같은 프리미엄 제품 위주로 생산이 늘어나면서 범용 D램 공급은 상대적으로 축소돼, 공급사와 고객이 보유한 재고가 소진될 것으로 업계에서는 보고 있다.
SK하이닉스는 AI 메모리 수요 확대에 맞춰 지난 3월 세계 최초로 양산을 시작한 HBM3E 공급을 늘리는 한편 고객층을 확대해가기로 했다. 10나노 5세대(1b) 기반 32Gb DDR5 제품을 연내 출시해 회사가 강세를 이어온 고용량 서버 D램 시장 주도권도 강화하겠다는 계획이다.
낸드의 경우 실적 개선 추세를 지속하기 위해 제품 최적화를 추진할 예정이다. 회사가 강한 경쟁력을 보유하고 있는 고성능 16채널 eSSD와 함께 자회사인 솔리다임의 QLC(쿼드러플 레벨 셀) 기반 고용량 eSSD 판매를 적극적으로 늘릴 계획이다. QLC란 낸드의 기본 저장 단위인 셀 하나에 4비트(bit) 데이터를 기록할 수 있는 구조다. 비용 대비 저장 용량을 크게 늘릴 수 있어 AI 데이터센터에서 QLC 낸드 수요가 급증하고 있다. AI향 PC에 들어가는 PCIe 5세대 cSSD를 적기에 출시해 최적화된 제품 라인업으로 시장 수요에 대응하겠다는 전략이다.
한편 SK하이닉스는 신규 팹(Fab)인 청주 M15X를 D램 생산기지로 결정하고 건설을 가속화하는 등 캐파 확대를 위한 적기 투자를 해나가기로 했다. 회사는 중장기적으로 용인 반도체 클러스터, 미국 인디애나 어드밴스드 패키징 공장 등 미래 투자도 차질없이 진행할 계획이다.
올해 투자 규모는 연초 계획 대비 다소 증가할 것으로 보인다. 고객 수요 증가 추세에 따라 투자를 확대하기로 한 것이며, 이를 통해 HBM뿐 아니라 일반 D램 공급도 시장 수요에 맞춰 적절히 늘려갈 것이라는 설명이다. 글로벌 메모리 시장이 안정적으로 커 나가게 하는 한편, 회사 차원에서는 투자효율성과 재무건전성을 확보할 수 있을 것이라는 기대다.
SK하이닉스 김우현 부사장(CFO)은 "HBM을 중심으로 한 글로벌 1위 AI 메모리 기술력을 바탕으로 당사는 반등세를 본격화하게 됐다"며 "앞으로도 최고 성능 제품 적기 공급, 수익성 중심 경영 기조로 실적을 계속 개선하겠다"고 말했다.
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