[딜사이트 전경진 기자] 무슨 일이지? 

13일 닛케이아시아에 따르면 파나소닉은 미국 캔자스 주에 대용량 배터리 공장을 신설할 계획입니다. 이 공장은 테슬라에게 공급할 배터리 양산을 위해 지어집니다. 

파나소닉은 테슬라의 주요 배터리 공급 파트너사 중 하나입니다. 2009년부터 테슬라와 협력 관계를 유지하고 있습니다. 또 네바다주 스파스 외곽에 배터리 공장을 설립하고 테슬라와 공동으로 운영하고 있기도 합니다. 

그래서? 

파나소닉이 미국 배터리 공장을 추가로 신설하는 것은 테슬라의 전기차 양산 확대를 돕기 위해서입니다. 테슬라는 올해 텍사스에 5번째 전기차 공장을 세우는 등 물량 확대에 공을 들이고 있는데요. 하지만 낮은 생산량 때문에 적자만 커져가고 있는 상황이죠. 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 공객적으로 신설 공장들에 대해 돈을 태우는 '용광로' 같다는 이야기를 하기도 했죠. 이런 가운데 테슬라는 공장 가동을 원활히 하기 위해 핵심 부품인 배터리의 안정적인 수급을 원하고 있습니다. 

더욱이 경쟁사들의 테슬라 추격이 본격화된 상황이라 테슬라 입장에서는 파트너사의 든든하 지원이 그 어느때보다 필요해진 상황입니다. 가령 제너럴모터스(GM)가 LG에너지솔루션과 합작해 미시간주에 신규 배터리 공장을 설립한다는 계획을 발표했고요. 스텔란티스의 경우 삼성SDI와 인디애나주에 배터리 공장을 신설할 목적으로 25억 달러를 투자하겠다고 밝히기도 했죠. 즉 치열한 전기차 양산 경쟁이 펼쳐지는 가운데, 지금과 같은 시장 지배력을 유지하기 위해서는 지속적인 투자가 필요했는데요. 오랜 '우군'인 파나소닉의 신규 배터리 공장 신설 계획 덕에 테슬라 입장에서도 한숨 돌릴 수 있게 된 형국입니다.

주가는 어때?

13일(현지시간) 테슬라의 주가는 711.12 달러로 전일 대비 1.7% 상승했습니다. 이날 미국 주요 지수가 일제히 하락한 것과 대비되는 모습입니다. 파나소닉의 공장 신설 계획이 테슬라의 주가 상승에 보탬이 된 모양새입니다.